I den britiske delfinale for James Dyson Award, en præmie som tildeles mennesker, der løser hverdagsproblemer, er en ny opfindelse til at sterilisere vand blevet kåret som vinder.

Opfindelsen, der har fået navnet Pure, benytter sig af ultraviolet lys til at rense vandet, modsat den mest brugte metode på nuværende tidspunkt, som indebærer brug af både klor og jod, hvilket kan efterlade en dårlig smag i vandet og samtidig tage op til 30 minutter for at virke.

Metoden er udviklet af Timothy Whitehead, som fik ideen, mens han rejste rundt i Zambia. Hans idé om at bruge moderne teknologi til at rense vandet med virker på 90 sekunder og ændrer ikke på vandets smag. En prototype af opfindelsen fjernede 99,9 % af alle vira og bakterier.

Pure skal dyste med opfindelser fra resten af verden, når der til oktober udvælges en vinder af James Dyson Award. Vinderen modtager knap 90.000 kroner til sig selv og 90.000 kroner til sit universitet.

Hacking af software synes allerede at give problemer nok, men i fremtiden vil hackere også have mulighed for at indsætte ondsindet kode direkte i hardwaren. Et hardware-hack kan være alt fra irriterende, ved for eksempel at forhindre en mobiltelefon i at fungere, til farlig, hvis det for eksempel forhindrer et vigtigt computersystem fra at køre ordentligt.

Professor John Villasenor fra University of California, Los Angeles (UCLA) udtaler, at selvom der er flere typer angreb, vil de dybest set kunne opdeles i to kategorier: dem som blokerer en chip fra at fungere, og dem som sender data videre til for eksempel hackeren selv.

Problemet er hverken særligt dyrt eller svært at beskytte sig mod, men mange firmaer giver det alligevel ikke den opmærksomhed, som det behøver.

For to uger siden kunne Reuters rapportere, at forliget mellem Intel og den amerikanske handelskommission FTC (Federal Trade Commission) var faldet på plads – et forlig der har været på vej siden udgangen af juni.

Der kom ikke en officiel udmelding, men den er kommet nu, og som forventet er forliget en realitet. De præcise detaljer omkring forliget vil blive afsløret senere ved en pressekonference.

Det har dog været fremme, at Intel skulle slippe for en bøde mod til gengæld at udvide de forpligtigelser, de indgik i forbindelse med forliget med AMD, til også at omfatte grafikchips og ikke kun processorer.

Årsagen til sagen var, at Intel angiveligt havde benyttet sin dominerende markedsposition til at tvinge forhandlere væk fra konkurrenten AMD. FTC valgte i den forbindelse også at kigge på Intels markedsposition på grafikmarkedet.

Helikopterproducenten Sikorskys seneste prototype af deres kommende X2 helikopter har slået hastighedsrekorden for rotorbaserede fartøjer ved at flyve med 415 km/t.

X2-prototypen, som har to lag rotorer oven på hinanden, hver med fire blade, er dermed langt hurtigere end størstedelen af helikoptere, som normalt har en tophastighed omkring 320 km/t. Til sammenligning angives en Apache-helikopters maksimale hastighed til 283 km/t.

Helikopteren er designet til at håndtere høje hastigheder, og det er Sikorskys plan at nå op over 450 km/t, inden de er færdige.

Forskere fra Northwestern University i USA meddeler, at de med 100 procents sikkerhed kan forudsige kriminalitet ved hjælp af tankelæsning af “test-terrorister”. Det gør de ved at fastkoble elektroder på terroristernes hoveder og derefter analysere hjernebølgerne.

I undersøgelsen fik 29 studerende uddelt terroristplaner opfundet til lejligheden og derefter 30 minutter til at indstudere et angreb på en bestemt amerikansk by. Ud fra detaljerne de modtog, skulle de selv finde frem til metoder og våben, som de ville benytte.
Herefter blev de præsenteret for stimulanser, for eksempel en række af bynavne som inkluderede byen, personen havde lagt planer om at angribe.

I den første test, hvor forskerne også kendte de udleverede planer, kunne de med 100 procents sikkerhed bestemme, hvilken by de studerende skulle angribe. I den anden test, vidste forskerne intet om, hvad de ledte efter. Her kunne de alligevel identificere 10 ud af 12 terrorister, og 20 ud af 30 af detaljerne om angrebene.

Bilproducenten Lotus har til OL i London 2012 bygget en udgave af den kendte, sorte taxa fra Londons gader, som ved hjælp af brændselsceller kører på brint.

Bilen accelererer fra 0-100 km/h på 15,5 sekunder, hvilket er 7 sekunder hurtigere end normale, sorte taxaer. Bilens baghjul drives ved hjælp af to elektriske motorer. Strømmen til motorernes batteri genereres af brændselsceller, som omdanner brinten, der opbevares i tanke under kølerhjelmen. Det er muligt selv at vælge, om bilen skal drives af batteriet, brændselscellerne eller af en kombination af de to.

Under bremsning oplades det elektriske batteri på to måder: Overskudsenergi fra brændselscellerne sendes til batteriet, og samtidig omdannes kinetisk energi via motoren.

Formålet med projektet har været at skabe en bil, som ikke udleder andet end vand. Modsat mange tidligere lignende projekter satses der på at have bilen i produktion omkring 2020.

Microsofts hardwaredivison har drillet Twitter ved at lægge billeder op af et af firmaets kommende produkter, som de beskriver ved at give små spor.

Kontoen, som først blev oprettet den 26. juli, lagde billedet op allerede dagen efter. Gadgetfans begyndte hurtigt at spekulere over, om der var tale om en Microsoft-konkurrent til Apples populære iPad. Billedet viser det nederste hjørne af bagsiden på produktet, mens ordet “Microsoft” står skrevet langs bunden.

“Her er den første brik i puslespillet om vores næste udgivelse. Hvad kan det være? Flere spor kommer snart!”, tweetede de. I går kom endnu et tweet, som muligvis fortæller, at produktet er en tablet-computer:

Microsoft Hardware skrev:

Here’s a hint for you: “Don’t be so touchy…flat is where it’s at.” We’ll share another glimpse of our upcoming product with you tomorrow.

Microsofts CEO Steve Ballmer har for nyligt udtalt, at tablet-computermarkedet er af højeste prioritet for Microsoft.

Hos Microsoft har man netop afsluttet en større opdatering af deres gratis webmail-tjeneste Hotmail, der startede stille og roligt for nogle uger siden.

Opdateringen omfatter over 350 millioner hotmail-konti og betyder, at tjenesten har fået en håndfuld nye funktioner samt generelt er blevet hurtigere.

Blandt de nye funktioner finder man one-click filtre, hvor man lynhurtigt kan opsætte et filter for at rydde op i sin mail. Der er også kommet funktionerne Sweep og Active Views.

Der er derudover sket en tættere integration til Microsofts SkyDrive-tjeneste, der gør det muligt at vedhæfte filer på op til 10 GB, ligesom det nu også er muligt at åbne office-dokumenter via Office Web Apps.

Målet har for Microsoft været at give en mere effektiv webmail-løsning, der skal gøre det nemmere og hurtigere at få styr på sine e-mails.

Verdens første test af en tankestyret, kunstig arm er nu klar til at gå i gang. Det er et delt projekt mellem Pentagon og Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL), som har resulteret i en kunstig arm. Armen vil blive kontrolleret af sensorer, som implementeres i hjernen, og vil endda kunne genskabe følesansen ved at sende elektriske impulser fra armen tilbage til isselappen.

APL kunne i juli fortælle, at amerikanske DARPA havde tildelt dem en kontrakt på knap 200 millioner kroner, som muliggjorde, at de kunne teste protesen på fem individer over de næste to år.

De menneskelige test vil blive brugt til at finindstille systemet, bl.a. forbedring af kontrollen og de algoritmer, som genskaber følesansen. Produktet vejer det samme som en normal arm og kan klare 22 former for bevægelse, blandt andet uafhængig kontrol af alle fem fingre.

Computerbranchen går glip af en stærk ressource, hvis der ikke kommer flere kvinder ind på it-studierne. Sådan lyder det fra Socialdemokraternes it-ordfører Yildiz Akdogan, der nu vil undersøge, hvad man kan gøre for at få flere kvinder til at søge ind. Det skriver Computerworld.

Kønsfordelingen på universiteternes it-uddannelser har ikke ændret sig de sidste tre år: 73 % af de studerende er mænd, og blot 27 % er kvinder. Yildiz Akdogan er bekymret over, at der ikke er sket nogen udvikling:

Socialdemokraternes it-ordfører Yildiz Akdogan til Computerworld skrev:

Jeg så meget gerne, at der var langt flere kvinder, end vi har nu. Og det, at der de sidste tre år ikke er sket den mindste udvikling, får allerede alarmklokkerne til at ringe i mine ører. Jeg håber, at ministeren vil prøve at gøre noget ved det.

For at få mere østrogen til it-branchen foreslår Yildiz Akdogan kampagner målrettet gymnasier og handelsskoler, som viser, it-verdenen er mangfoldig og andet end programmering og tal. Hun nævner også, at kvindelige rollemodeller fra it-verdenen, som unge kvinder kan identificere sig med, kan lokke flere kvindelige studerende til uddannelserne.